Flora y Vegetación
El paisaje vegetal de la zona está caracterizado por la dominancia de pino laricio (Pinus nigra), pino carrasco (Pinus halepensis) y pino silvestre (Pinus sylvestris). En las zonas más escarpadas y de roca abundante aparecen el encinar de carrasca (Quercus ilex ssp. rotundifolia), el coscojar (Quercus coccífera) y el sabinar fundamentalmente de sabina negral (Juniperus phoenicea) y en algunas laderas húmedas y con suelo edáficamente rico de la parte alta del río Guadalope aparecen algunos bosquetes de quejigo (Quercus faginea) mezclado con arces (Acer sp.) y avellanos (Corylus avellana).
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En general se puede decir que la vegetación natural de esta área corresponde al Reino Holoártico, mezclándose en función de la latitud, la orientación, la riqueza edáfica y la mayor o menor disponibilidad de agua especies características de la Región Mediterránea y de la Eurosiberiana.
Las agrupaciones que ocupan mayor superficie son el pinar de laricio y el de carrasco, quedando reducido el pinar de silvestre a las cotas más altas, existiendo masas mezcladas en las zonas de transición o en determinadas posiciones cuyas condiciones puntuales permiten la coexistencia de ambas especies. Estas agrupaciones a menudo son producto de la intervención del hombre que ha sustituido la vegetación propia de la región por estos tipos de pinares que le reportan mayor cantidad de recursos explotables.
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Los encinares de carrasca (Quercus ilex ssp rotundifolia) aparecen fundamentalmente formando pequeños rodales arbustivos de escasa entidad superficial, en exposiciones de solana o sobre sustratos rocosos o muy pobres. Igualmente es fácil encontrar pies aislados de porte arbóreo, dispuestos por la zona o en los fondos de valle de los ríos y barrancos más significativos. Cuando las condiciones se vuelven más extremas aparecen los coscojares (Quercus coccífera) y sabinares (Juníperus phoenicea) mejor adaptados a la falta de agua.
El quejigo (Quercus faginea) es igualmente escaso, ubicándose allí donde las condiciones edáficas y microclimáticas son más favorables. El bosque de rivera está formado por chopos (Populus migra), álamo blanco (Populus alba), olmos (Ulmus minor) y sauces (Salís sp). Como aspecto interesante cabe mencionar la presencia de buenos ejemplares de tejo (Taxus Baccata) y acebo (lex aquifolium) en algunos barrancos muy húmedos.
Comunidades vegetales más significativas:
- El Pinar de Pino Carrasco (Pinus halipensis).
- El pinar de pino laricio (Pinus nigra)
- El pinar de pino silvestre (Pinus sylvestris)
Texto escrito por: Laura Ayora Sangüesa